Trois jours plus tard, Vanessa a commencé à planifier mon retrait de ma propre entreprise.
Elle pensait que j'étais piégé à l'étage dans ma chambre, impuissant sous des draps de soie et des mensonges chers. Elle ne savait pas qu'il y avait des caméras dans la bibliothèque, des micros dans le bureau et un ascenseur privé qui s'ouvrait dans ma salle de sécurité.
À minuit, je l'ai regardée sur six moniteurs.
Elle se tenait à côté de Daniel, mon soi-disant meilleur ami, versant du whisky avec un sourire assez aiguisé pour couper du verre.
« Il ne durera pas », a dit Daniel. « Le conseil va paniquer. ”
Vanessa a ri. « Bien. Une fois que je l'aurai épousé, je ferai pression pour une tutelle médicale. Ensuite, nous transférons le pouvoir de vote. Après ça... ” Elle a soulevé son verre. « Le pauvre Adrian peut se remettre dans une installation tranquille. ”
Ma mâchoire s'est serrée.
Daniel leaned closer. “And the maid?”
Le sourire de Vanessa a disparu. « Virez-la. Elle le regarde comme s'il comptait. ”
J'ai sauvé l'enregistrement.
Le lendemain matin, Vanessa est entrée dans ma chambre en portant des fleurs comme une performance. Clara se tenait près de la fenêtre, pliant des serviettes.
« Ma pauvre chérie », a dit Vanessa fort, au cas où quelqu'un écoutait. « J'ai parlé à un spécialiste. Un centre de soins privé. Très paisible ”
J'ai levé les yeux. "Tu veux me renvoyer ? ”
« Pour votre bien. » Ses yeux tournaient vers Clara. « Et nous devrons réduire le personnel. Certaines personnes s'attachent trop. ”
Les doigts de Clara ont fait une pause.
Vanessa s'est approchée d'elle. « Faites vos valises ce soir. ”
"Non", j'ai dit.
La pièce est devenue silencieuse.
Vanessa s'est retourné lentement. « Excusez-moi ? ”
« Clara reste. ”
Son visage s'est endurci. "Tu ne donnes plus d'ordres, Adrian. ”
Je laisse le silence s'étirer. Puis j'ai souri légèrement.
C'était la première fois que la peur touche ses yeux.
Elle s'est vite rétablie. « Très bien. Garde ta petite bonne. Ça n'aura aucune importance. ”
Mais c'était important.
Parce que Clara avait déjà trouvé quelque chose.
Ce soir-là, elle a glissé dans ma chambre en tenant une enveloppe déchirée. « Monsieur... J'ai trouvé ça dans la poubelle de Mlle Vanessa. ”
À l'intérieur se trouvaient des copies de faux documents médicaux, un projet de pétition de tutelle et des e-mails entre Vanessa, Daniel et un membre du conseil nommé Pierce. Ils avaient prévu de me déclarer mentalement incompétent.
En bas, il y avait un reçu de paiement.
Le médecin qu'ils avaient soudoyé n'était pas mon médecin.
C'est l'homme qui avait signé mon faux rapport de blessure.
Ils pensaient avoir piégé un homme brisé.
Ils avaient en fait remis des preuves à l'actionnaire majoritaire, au PDG et au propriétaire légal de tous les actifs qu'ils essayaient de voler.
J'ai regardé Clara « Avez-vous peur ? ”
Elle a avalé. « Oui. »
« Bien, » ai-je dit doucement. « Alors vous comprenez ce qu'ils devraient être. ”
Au lever du soleil, mes avocats avaient les dossiers. À midi, mon équipe de sécurité avait verrouillé tous les serveurs exécutifs. Le soir, j'ai invité tout le monde à la salle de bal.
Vanessa est arrivée souriante, habillée en blanc, pensant que c'était une annonce de fiançailles.
Dans un sens, ça l'était.
Juste pas à elle.
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